1단은 전부 하늘에 있는 기본적인 요소를 가리킨다. 예를 들면 1 × 1 = 1은 하늘에 있는 1태극을 가리키고, 1 × 2 = 2는 하늘에 있는 음양을 가리킨다. 1 × 3 = 3은 하늘에 있는3신을 가리키며, 1 × 4 = 4는 하늘에 있는 4상을 가리킨다. 1 × 5 = 5는 하늘에 있는 5행을 가리키며, 1 × 6 = 6은 하늘에 있는 6기를 가리키고, 1 × 7 = 7은 하늘에 있는 7성을 가리키며, 1 × 8 = 8은 하늘에 있는 8상을 가리키고, 1 × 9 = 9는 하늘에 있는 9궁을 가리킨다.
1단의 수를 합하면 45인데, 4와 5를 합하면 9다. 이것은 구구단의 속성이 본래 모든 사물이 끝까지 벌어진 상태를 나타내는 것인데, 그 끝이 9이기 때문이다. 45에 10을 합하면 대정수 55가 되는데, 5와 5를 합하면 10이고, 1과 0을 합하면 1이 된다. 1에서 9에 이르는 수는 9궁에서 9색으로 분열하고, 10은 그 모든 것을 다시 1로 모아 놓는다는 암시가 있다. 이처럼 9는 분열과 변화의 마지막을 가리키고, 10은 다시 1(본래의 한 곳)로 돌아간다는 우주순환의 원리를 알게 된다. 1에서 9까지의 합은 45이고, 10까지 합한 대정수 55를 합하면 완전수인 100이 된다.
45는 9개의 수가 5행을 드러내며 운행하는 상태를 가리킨다. 예를 들면 1과 6은 수(水)로, 2와 7은 화(火)로, 3과 8은 목(木)으로 4와 9는 금(金)으로, 5와 10은 토(土)라고 하는 것이 바로 그것이다. 이처럼 5행이 9개의 수와 조화를 부리는 것을 가리켜 9변이라 한다. 만약에 9복까지 하게 되면 2단이 되는데 그 합은 90이다. 거기에 본래 수의 기초인 10을 합해야 비로소 완전한 100이 된다.
1단을 알기 쉽게 도표로 만든다면 다음과 같다.
대각선 합 15 |
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중앙선 합 15 |
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대각선 합15 |
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세로 합 12 |
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세로 합18 |
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가로 합 6 |
1 |
2 |
3 |
가로 합 6 | ||
중앙선 합 15 |
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4 |
5 |
6 |
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중앙선 합15 |
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가로 합24 |
7 |
8 |
9 |
가로 합 24 |
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세로 합 12 |
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세로 합18 |
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대각선 합15 |
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중앙선 합 15 |
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대각선 합15 |
위에서 보는 것처럼 대각선 1, 5, 9의 합도 15요, 또 하나의 대각선인 3, 5, 7의 합도 15이며, 수직선 2, 5, 8의 합도 15요, 수평선 4, 5, 6의 합도 15다. 따라서 8방에는 모두 네 개의 15가 있으므로 당연히 도합 60이 되어야 한다. 그러나 1단을 도합 한 수는 45다. 그렇게 된 이유는 중앙의 5가 기본적인 것을 제외하면 3개가 중복되기 때문이다. 도표에는 중앙에 한 개의 5가 나와 있지만, 사통팔달하는 바람에 4개의 5, 즉 20이 된다는 사실을 잊어서는 안 된다. 그러나 눈에 보이는 것은 한 개의 5이므로 15가 빠진다. 이렇게 해서 60 - 15 = 45가 된 것이다. 이것은 우주대자연 속에서 활동하는 3신인 천지인이 각기 천오(天五), 지오(地五), 인오(人五)를 머금고 있지만, 항상 밑바탕에는 근본 중심인 5를 깔고 있는 것과 같다. 이처럼 4통8달한 15는 천지인 3신이 운행하는 것이므로 결국 3 × 15 = 45가 되니, 이것이 곧 1단의 합이다. 따라서 1단은 사물의 중심에 있는 5행을 가지고 3신이 3변하는 과정을 나타낸 것이라고 할 수 있다.(5 × 3 × 3 = 45)
세로의 합이 12, 15, 18까지 변하는데, 그것은 천지인 3신이 각기 하늘의 중심수인 4, 땅의 중심수인 5, 인간의 중심수인 6으로 변화하기 때문이다. 또 가로의 합이 6, 15, 24로 변한 것은, 천지의 천지인 3신이 하늘의 중심수 2, 땅의 중심수 5, 인간의 중심수 8과 각기 조화를 이루었기 때문이다.