舟는 丿과 두 개의 丶를 품은 冂(멀 경), 그리고 一을 합한 문자다. 두 개의 丶는 음양을 가리키는데, 그것은 허공에 들어 있다. 허공에 들어 있는 음양을 상하로 구별하여 질서를 잡아주며, 크게 움직일 수 있도록 도와주는 것은 바다를 가르는 배이므로 ‘배 주’라고 한다. 배가 바다를 헤치며 나아가는 것은 온갖 世派(세파)를 헤치며 음양의 질서를 잡아주는 인생의 나침반이다. 舟(주)를 부수로 하는 한자는 비교적 많은 편인데 航(항), 般(반), 舵(타), 舷(현), 船(선), 艙(창), 艦(함) 등이 있다.